Ya explicamos cómo fabricar el cohete, su paracaídas, y un sistema para desplegar el paracaídas automáticamente. Si bien el cohete que inicialmente vimos poseía una base de lanzamiento, este no despegaba sino hasta cuando se daban ciertas condiciones de presión y la misma podía vencer la fuerza de rozamiento entre el pico de la botella y el corcho.

La presente base tiene además, la ventaja de hacer funcionar nuestro cohete con presión de aire, suministrada con una bomba o inflador, así que presta atención a lo que diré a continuación.

Si tu deseas que tu cohete casero funcione con bicarbonato de sodio y vinagre (como vimos aquí) no necesitas agregar la válvula a la tapa como ya veremos. Lo que te interesará será solamente el trozo vertical de caño, con el sistema que permite accionar el despegue.

De todos modos, si lo fabricas como verás aquí puede que gastes unos centavos mas, pero una vez terminado tu cohete será reutilizable a costo cero pues sólo se necesita agua y aire (que son gratis ), mientras que del otro modo necesitarás bicarbonato de sodio y vinagre en cada ocasión que desees lanzarlo. Basta de tantas vueltas … vamos a hacerlo!!!

Materiales:
* 2 Metros de caño de 1/2 pulgada de PVC
* 3 uniones “T” de 1/2 pulgada de PVC
* 4 tapas de 1/2 pulgada de PVC
* 1 unión o cupla de 1 1/4 pulgada de PVC
* 6 precintos
* 1 abrazadera metálica
* 1 pico de cámara de bicicleta o automóvil
* Trozo de cordel resistente
* 1 botella plástica descartable
* 1 Vela
* Tijeras
* Pegamento para PVC
* Perforadora
* Escuadra (opcional)
* Regla
* Marcador
* Cutter o trincheta
* Cinta adhesiva
* Pistola de Silicona o pegamento de dos componentes

Procedimiento:
Primero toma una tapa y realiza un agujero en la misma, tiene que pasar el pico o válvula, pero no su parte trasera. Colócala de adentro hacia afuera, y para que no haya fugas de aire, sella con la pistola de silicona o pegamento epoxy de dos componentes. Todo esto lo hacemos, porque esas válvulas que utilizan en el video no se consiguen facilmente en todos los paises. En cambio, las válvulas de cámara de bicicleta o automotor las puedes conseguir en cualquier gomería, de una cámara averiada.

Ahora corta 6 trozos de caño de 1/2 pulgada de unos 20 centímetros de longitud cada uno. Con el pegamento y las uniones “T”, armarás justamente estas estructuras que se muestran en la imagen de abajo, también con forma de “T”:

Presta atención cuando pegues las tapas, pues una de ellas es la que contiene la válvula.

Vamos a hacer ahora la columna. Corta un trozo de 50 centímetros de caño de 1/2 pulgada, y realiza una marca en la mitad. Enciende la vela, y haz girar el caño a una distancia considerable, por sobre la llama. El objetivo es calentarlo a tal punto que puedas moldearlo, pero sin quemarlo. Cuando notes que ya “se ablandó” toma un extremo del caño con cada mano, y presiona hacia adentro, hasta formar una saliente, como si fuera la cabeza de un hongo (ver en el video). Dicha saliente, no debe ser excesiva, ni bien permita que la botella “se trabe” en ella déjalo así. Cuando se enfríe, pega la última “T” en uno de sus extremos.

Con la ayuda de una escuadra debes pegar y unir la columna a los dos trozos de la base.

Corta un trozo de cinta adhesiva y realiza el procedimiento que se muestra en el video. El objetivo es pegar y distribuir los precintos uniformemente a lo largo del perímetro. A continuación, coloca primero la abrazadera metálica en la columna de lanzamiento. Pon la botella en su posición de despegue, y pega los precintos de modo que “jalen” la botella hacia abajo. Cuando todo esta como debe, ajusta la abrazadera sobre los precintos, para que no se muevan de allí.

Con la trinchetta o cutter y la ayuda de las tijeras, corta el pico y el fondo de la botella; sólo necesitamos la parte central. Sobre ella, debes marcar dos círculos como se muestra en el video. Deben ser apenas mas grandes que el diámetro de la columna de lanzamiento, pero no demasiado, ya que debe “hacer tope” en la abrazadera metálica. Recorta esos trozos de plástico, y coloca el trozo de botella a través de la columna. Si por algún motivo, este “resorte de plástico” ha quedado muy presionado, o por el contrario no ejerce presión en la parte superior, afloja la abrazadera y deslízala hacia arriba o abajo. Todo esto resulta necesario ya que sin este mecanismo, el cohete podría despegar antes de lo previsto, sólo se accionaría por gravedad.

Debes hacer un pequeño orificio sobre uno de los extremos de la unión o cupla de 1 1/4 pulgadas. Allí ata el cordel, luego colocas el conjunto en la columna de lanzamiento y pasas el cordel como se muestra en el video.

Con esto ya haz terminado tu base de lanzamiento para cohetes de agua. Si el cohete que fabricaste utiliza bicarbonato de sodio y vinagre, sólo tienes que mezclarlos como vimos en el artículo que citamos al comienzo de este texto. Inclina la base, y coloca el cohete en la columna, trabándolo con el mecanismo.

Si utiliza sólo agua, debes colocar 1/4 de agua en la botella, inclinar la base y colocarlo en ella, trabar el mecanismo y luego presurizar el sistema con la bomba de aire o inflador.

Si el suelo donde vas a lanzarlo no es muy firme, o tu sistema ha quedado un poco rígido, puedes fabricar unos ganchos de alambre para anclar los tubos al piso.

¿Cómo funciona el mecanismo?
La forma geomética del precinto, y cómo este está en contacto con el pico de la botella, da como resultado un fuerza (color violeta).

Dicha fuerza puede descomponerse en dos, cuya suma dan nuevamente la primera. La de color verde empuja el precinto hacia arriba, pero como el mismo esta sujeto por la abrazadera no sucede nada. La roja, empuja el precinto hacia afuera.

Mientras la cupla de 1 1/4 pulgadas este en su posición, contrarrestará a esta fuerza roja y el precinto quedará en su lugar, dejando al sistema en equilibrio. Pero cuando jalamos del cordel, y la cupla baja, ya no hay anda que contrarreste dicha fuerza, el precinto se abre, y el cohete despega!

En pocos días se vienen las Pascuas donde, como sabemos, se regalan huevos de chocolate. Muchos de ellos, traen sorpresas dentro, pero a su vez, dicha sorpresa vienen en un recipiente plástico. Así que no habrá excusa para no conseguirlo, ya que si no se nos regala a nosotros, seguro habrá algún niño en la familia a quien pedírselo.

Hace tiempo que deseo hacer algunos experimentos caseros exclusivos para los usuarios de este blog, y el siguiente tutorial forma parte de la saga.

Vamos a utilizar justamente ese recipiente que contiene la sorpresa, para fabricar un cohete casero que funcionará con alcohol.

Haciendo aquí un paréntesis, me gustaría mencionar que ya publicamos varios artículos en donde explicamos como hacer un cohete paso a paso, pero a diferencia de ellos, el presente es mas elaborado, y créanme que da mas satisfacción una vez terminado. Los tutoriales mencionados son:

Ahora sí, vamos a ver que materiales necesitamos.

Materiales:
* Jeringa o Gotero
* Alcohol
* Pegamento
* Recipiente de sorpresas del que hablamos antes
* Pistola para pegar con silicona
* Trozo de papel aluminio
* Trozo de Madera
* Chispero a baterías
* Bolígrafo
* Tijeras
* 2 Alfileres
* Cinta adhesiva
* Sorbete o popote
* Palo para Brochette

El pegamento puede ser de cualquier tipo que permita pegar materiales varios. En mi caso he utilizado pegamento de dos componentes (esos que deben mezclarse antes).

El chispero es muy fácil de conseguir. Utilizamos éste porque genera chispas a gran velocidad, y permitirá encender con éxito el combustible de nuestro cohete casero.

El papel aluminio se compra en rollos, en cualquier mercado de comida o supermercado. Del mismo modo, los palos de brochette se consiguen también allí.

Como base puedes utilizar un trozo de plástico (por ejemplo), si no tienes uno de madera. Aunque el calor producido en nuestro cohete casero no es suficiente como para encender cartón, es recomendable no utilizar estos materiales.

Procedimiento:
Fabricar este cohete es muy sencillo. Hasta me he encargado de hacer una plantilla con las aletas y el cono, de modo que no tengas que dibujarlas, sino sólo que descargarlas e imprimirlas.

El video parece un poco extenso, pero preferí mostrar en él como construirlo detalladamente. De otro modo, explicarlo aquí hubiese sido mas tedioso e incluso se podrían complicar algunos pasos. Como dicen, una imagen vale mas que mil palabras.

Justamente por eso, es que invito a ver el video. Él dejará en claro todo el procedimiento.

O también puedes ver la versión de menor duración (10 minutos), en donde he resumido algunas secciones y aceleré otras, para que el tiempo del mismo sea la mitad del anterior.

¿Como Funciona?
Lo explicamos ya en varias oportunidades, pero igual vamos a aprovechar para sacarle el jugo a este experimento, y poder aprender algunas “cosillas” nuevas.

Comencemos con lo básico. Dentro de nuestro cohete casero colocamos una o dos gotas de alcohol. Como sabemos, el mismo es inflamable y además tiene la capacidad de evaporarse facilmente. El resultado de esto es una mezcla entre un combustible (el alcohol) y un oxidante (el oxígeno del aire ambiente). La chispa que ocurre dentro del cohete, posee la suficiente energía para comenzar el proceso de combustión. Correctamente hablando, lo que provee la chispa se conoce como “Energía de Activación” que es la energía mínima necesaria para que se produzca una reacción química en particular. En este caso, la reacción es la siguiente:

Como puedes ver, el resultado es la formación de dióxido de carbono, y agua. Dicha reacción química en cuestión es del tipo exotérmica. Eso significa que libera calor. En experimentos anteriores, vimos como la temperatura de una gas puede controlar su volumen o su presión. En caso que no lo recuerdes, te recomiendo visitar el artículo llamado Experimentos para Primaria donde se explica.

Como dijimos, la reacción es exotérmica. Ese calor liberado es absorbido por los mismos gases que produce la combustión. El resultado de esto es un aumento violento de presión, ya que el volumen del recipiente permanece constante. Pero nuestro cohete casero no es hermético, ya que posee el orificio inferior, llamado tobera.

Como existe una diferencia de presión dentro y fuera de nuestro cohete, siendo mayor dentro, los gases escapan a gran velocidad.

Aquí es donde entran las Leyes de Newton, en particular la tercera. En el artículo llamado “Experimentos tercera Ley de Newton” explicamos esta Ley y sus consecuencias. Así que entendiendo ello, quedará claro que la salida de los gases produce una reacción sobre el cohete, que le permite despegar.

Aprovecharemos tambien para explicar el funcionamiento del chispero. El mismo no es ni más ni menos que un transformador eléctrico. Estos dispositivos necesitan corriente variable para funcionar, pero una batería como la que utiliza, proporciona corriente contínua. Surge entonces la necesidad de convertir la corriente contínua en alterna, o en contínua pulsante. Esto últmo es lo que precisamente realiza el circuito electrónico del chispero. Toma la corriente contínua de la batería, la convierte en pulsante y la entrega al transformador. El resultado es similar a conectar y desconectar la batería, pero obviamante esto ocurre muchas veces por segundo.

El cilindro negro, no es ni mas ni menos que el transformador. Consta de dos bobinados, uno con muchas vueltas de alambre de cobre y otro con pocas. Los pulsos de corriente contínua se aplican al devanado de pocas vueltas, y en el otro se obtiene una alta tensión, que es la que “salta” entre los electrodos.

Para que tengas una vaga idea, la tensión necesaria para que una chispa realice un salto entre electrodos, es de 1000 voltios por milímetro de separación. Como nuestro chispero es capaz de producir chispas de hasta 4 milímetros, estamos hablando aproximadamente de unos 4000 voltios!!

Y el cono ¿Para que sirve? En nuestro caso, es meramente estético. Pero en los cohetes de mayor performance, el mismo cumple la función de “disminuir la resistencia del aire”, permitiendo que el dispositivo alcance una mayor aceleración y altura.

Dejamos para el final, las aletas. Como te debes imaginar, las mismas sirven para estabilizar nuestro cohete casero. Pero el asunto no es tan simple como aparenta. Aletas mal diseñadas no sólo harán inestable el vuelo de un cohete, sino que además puede provocar que el mismo salga despedido dando giros.

Cuando diseñamos un cohete, hay que tener en cuenta la relación entre el centro de gravedad del mismo, y el centro de presión. El centro de gravedad es el punto ficticio, en donde puede suponerse aplicada la resultante de todas las fuerzas de gravedad que actúan sobre las distintas partes del cuerpo. Si deseas entender mejor este concepto, visita algún artículo relacionado, como por ejemplo: “Experimento sobre Centro de Gravedad y Equilibrio”

Por otro lado, el centro de presión tiene alguna similitud con el anterior, sólo que aquí se utiliza el área del cuerpo y la presión sobre el mismo, para hallarlo. Mas precisamente, es el punto en donde se puede suponer aplicada la resultante de todas las presiones que se ejercen sobre él.

Para que el cohete sea estable en su vuelo, es necesario que el centro de gravedad esté mas cerca del cono que el centro de presión. Gráficamente se vería así:

Los alfileres agregan mucho peso en la parte trasera del cohete, es por eso que agregamos silicona o plastilina en la punta del cono, a modo de acercar el centro de gravedad a la parte delantera.

Importante!
Ya lo mencioné, pero no quiero que pase desapercibido. Agrega como máximo dos gotas de alcohol a tu cohete casero. Poner mas no hará que tu cohete funcione mejor, sino que habrá un excedente que puede quedar encendido en la base.

Es seguro, pero de igual modo, utiliza gafas de protección a la hora de lanzarlo. Si no tienes de ese tipo, utiliza unas gafas de sol. No es algo particular de este experimento; siempre tienes que proteger tus ojos.

Para terminar, parece algo casi innecesario de aclarar, pero como siempre digo, realiza todos los experimentos en los que haya combustión en un lugar al aire libre, donde no haya peligro de incendio.

Ya vimos varios experimentos caseros sobre cohetes, pero la mayoría eran con combustibles. Hoy vamos a ver como hacer un cohete casero de agua, el cual no utiliza combustibles y es especiálmente considerado como uno de los experimentos caseros para niños mas divertidos y seguros.

Materiales:
* Botella de agua de 2 litros
* Corcho de botella de vino o similar
* Cinta adhesiva
* Madera (no importa el tamaño)
* Tornillo para madera de unas dos pulgadas (5 cm) de largo
* Vinagre
* Polvo para hornear
* Servilleta de papel

Procedimiento:

Primero vamos a hacer la base de nuestro cohete de agua casero, para lo cual, debemos tomar la madera y colocar el tornillo como se muestra en el video.

Ahora toma el corcho y lo tienes que enroscar en la parte del tornillo que sale de la madera. Una vez hecho ésto, tienes que probar si el corcho entra a presión en el pico de la botella. De no ser así, tienes que colocar cinta adhesiva en el corcho hasta que el corcho entre a mucha presión en el pico.

Lo que sigue es preparar la mezcla que hará que el cohete casero de agua despegue. Para eso tienes que mezclar un vasos y medio de agua con un vaso y medio de vinagre. Coloca la mezcla dentro de la botella.

Ahora debes tomar una servilleta de papel y colocar sobre ella unas 4 o 5 cucharadas de polvo para hornear, no la coloques todas justas sino espárcelas como se muestra en el video. Dobla la servilleta de modo que quede un cilindro largo, que entre por el pico de la botella y que el polvo no se caiga de ella. En el video se muestra una de las formas posible para doblarla.

Llegó el momento del lanzamiento del cohete casero de agua. Tienes que elegir un lugar al aire libre. Coloca el cilindo con polvo para hornear dentro de la botella, pero no lo sueltes, no debe tocar el líquido aún. Ahora toma la base, y mientras dejas que caiga la servilleta con el polvo, introduces el corcho a presión.

Da vuelta el cohete, y comienza a correr pues en cualquier momento éste saldrá volando a una velocidad increíble, y si estás cerca te salpicará todo!!

¿Cómo funciona?
El vinagre con el polvo para hornear generan dióxido de carbono al entrar en contacto. Por eso, el cohete casero de agua es también considerado como un experimento casero de química

Ésto general tanto gas, que la presión dentro de la botella aumenta rápidamente. Cuando es suficiente como para “salirse del corcho” el cohete despega. La propulsión se realiza mediante la expulsión de agua. El fenómeno es explicado en detalle por la tercera ley de nuewton, según la cual entendemos porqué vuelan los cohetes.

Te recomiendo que leas el artículo llamado: “Experimentos sobre la tercera ley de Newton” que explica el principio de acción y reacción que ocurre para que un cohete vuele.

Los experimentos caseros con proyectiles son los que mas me agradan, siempre me ha gustado ver volar objetos por el aire.

Por eso, hoy vamos a ver como hacer un sencillo cohete casero con fósforos. El mismo tiene las ventajas de ser muy seguro, ya que no puede explotar ni saltar esquirlas, ya que su fuselaje es de papel aluminio y la presión que se desarrolla dentro del cohete es muy pequeña.

Materiales:
* Fósforos
* Palo de brochete
* Aguja de coser gruesa
* Papel aluminio de cocina
* Tijeras

Procedimiento:
Primero vamos a hacer el fuselaje de nuestro cohete casero con fósforo. Para ello, cortamos una tira de papel aluminio de unos 15cm de ancho por 20cm de largo.

Ahora debemos enrollar la tira alrededor del palo de brochete, hasta formar un tubo. Debemos doblar varias veces uno de los extremos como se muestra en el video; tiene que quedar bien sellado para que los gases de la combustión salgan sólo por la tobera del cohete casero.

Luego tomamos unos 10 fósforos y con las tijeras cortamos sus cabezas, para luego introducirlas dentro del fuselaje casero que construimos con papel aluminio. Puedes ayudarte con el palo de brochete para que entren a presión. Asegúrate de dejar unos 3cm de fuselaje son cabezas de fósforos, ésto es necesario para realizar la tobera.

Para que la presión dentro de nuestro cohete casero de fósforos aumente, es necesario crear una tobera. Para ello, debemos introducir la aguja por el extremo abierto del fuselaje, y cerrarlo hasta que sólo quede un orificio del tamaño de la aguja. En el video puedes ver bien el procedimiento.

Ahora puedes reforzar un poco tu cohete como verás en el video, esto ayuda a que no se rompa el fuselaje debido a la presión interior.

¿Cómo funciona?
El porqué vuela un cohete es consecuencia de la tercera ley de Newton, es decir, el principio de acción y reacción. Por ello, te recomiendas que veas el siguiente artículo llamado “Experimentos sobre la tercera ley de Newton” en donde hay un video explicativo que despejará todas tus dudas acerca del principio de funcionamiento de tu cohete casero de fósforo.

También puedes ver como construir un Cohete casero de alcohol y otro cohete casero fácil con un fósforo.

En este experimento aprenderás a hacer un cohete casero de alcohol. es muy fácil de construir, y seguro de utilizar, pero tienes que seguir ciertas normas que aquí te daré.

Materiales:
Botella con pico pequeño (como se muestra en el video)
Alcohol
Fósforos

Procedimiento:
Sólo tienes que colocar un poco de alcohol dentro de la botella, y luego te aseguras de quitarlo por completo. Colocas la botella horizontal en el piso, y le acercas un fósforo al orificio de la tapa.

IMPORTANTE!!! SIGUE ESTOS PASOS PARA TU SEGURIDAD
No dejes alcohol dentro de la botella. Eso no hará que funcione mejor todo lo contrario, puedes provocar un incendio.
La botella NO debe ser de vidrio.
La botella no explotará, pero para tu mayor seguridad, usa gafas de seguridad.
Enciende tu cohete en un espacio abierto, fuera de casa, NO dentro, donde no haya nada que pueda incendiarse.
Aleja el alcohol cuando vayas a encender el cohete.
Si eres menor, pide ayuda a un mayor, todos llevamos un niño dentro, seguro lo disfrutarán mucho.

Si sigues todas estas normas de seguridad, nada malo puede pasar. Que disfrutes de tu cohete casero de alcohol !!!